Acostumbrado a firmar actuaciones épicas lejos de casa, los pupilos del técnico Pep Guardiola tienen la oportunidad de firmar una actuación histórica en su estadio para eliminar al Inter y con un premio gordo en caso de conseguirlo: una final en el madridista Santiago Bernabéu.
El 3-1 que le propuso en el estadio Giuseppe Meazza el equipo milanista obliga a los azulgrana a un reto superior. Nadie hasta hace una semana había sido capaz de ganar por más de un gol al Barcelona de Guardiola.
Tras ganar al Xerez en partido liguero, los jugadores barcelonistas lucieron camisetas en las que pedían el apoyo de los aficionados y en las que prometieron "dejar la piel" en la empresa.
Es un partido para que vuelva a aparecer el argentino Leo Messi, estrella en la última eliminatoria ante el Arsenal, pero que lleva cuatro partidos sin marcar un gol; y también para que el discutido Zlatan Ibrahimovic, el ex jugador del Inter, se reivindique en un partido grande.
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No tendrá dudas Guardiola en la defensa. La baja de Carles Puyol obligará al técnico catalán a rehacer el equipo. Además, está pendiente de si Eric Abidal está recuperado, si es así, el francés jugará por la izquierda. Las otras tres posiciones en defensa están asignadas a brasileño Alves, Piqué y el argentino Gabi Milito.
En el centro del campo, la gran actuación de Touré Yayá podría darle a la titularidad. Incluso el técnico del Barcelona podría plantearse dejar fuera del once inicial a Keita y situar al marfileño junto a la pareja Busquets-Xavi en la medular.
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Adelante, Messi e Ibrahimovic tienen un puesto asegurado. La tercera vacante la ocupará Pedro, el tipo que revolucionó al equipo en momentos determinantes de la temporada.
José Mourinho sabe que la fuerza de su equipo está en la capacidad para jugar al contraataque, faceta en la que el ex barcelonista Eto'o, el argentino Diego Milito y el holandés Sneijder son capitales.
La única duda que tiene el Inter es Sneijder, pero pocos dudan de que el ex jugador del Real Madrid jugará de inicio. Estarán también el defensa brasileño Maicon, que sufrió en la ida la rotura de dos dientes, y el macedonio Pandev, superada ya una fatiga muscular que le impidió jugar el pasado sábado.
Los números del técnico portugués, son incontestables: catorce derrotas en 389 partidos dirigidos, aunque una de ellas en Stamford Bridge y contra el Barcelona de Ronaldinho (1-2; 2005-06); catorce títulos en seis años.
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Y es que el Inter confía en Mourinho para ver al equipo de nuevo en una final de la Liga de Europa, pues la última vez que la alcanzó fue hace 28 años (Copa de Europa), cayendo en 1972 ante el Ajax en Rotterdam (2-0).
Alineaciones probables:
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FC Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Gaby Milito, Abidal, Busquets, Touré, Xavi, Messi, Ibrahimovic y Pedro.
Inter Milán: Julio César; Maicon, Lucio, Samuel, Zanetti; Cambiasso, Motta; Pandev, Sneijder, Eto'o; y Diego Milito.
Árbitro: Franck de Bleeckere (BEL).
Hora: 1:45 p.m. por el Gol Caracol
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Estadio: Camp Nou (98.500 espectadores).
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