Atlético Nacional tuvo un 2022 agridulce. Por un lado, se coronó campeón de la Liga I-2022 del fútbol colombiano, al vencer al Deportes Tolima en la gran final. Sin embargo, tuvo un cierre de año decepcionante, quedándose afuera de los cuadrangulares finales. Por esta razón, el 'verdolaga' quiere enderezar el rumbo y, desde ya, está activo en el mercado de fichajes: este viernes, oficializó la llegada de Cristian Zapata, un refuerzo de lujo para el entrenador brasileño Paulo Autuori.
Nacional tuvo un cierre de campaña complicado y doloroso. Recordemos que los 'verdes' de Antioquia llegaron con chances de hacer parte de los 'ocho favoritos' en la última fecha; sin embargo, el Atanasio Girardot sufrió una pesadilla el pasado 30 de octubre, contra La Equidad.
Cristian Devenish puso el 1-0 para los locales y con eso les alcanzaba para mantener viva la ilusión del bicampeonato. Para la mala fortuna de Nacional, Francisco Chaverra estableció la igualdad en el minuto 70', provocando la transitoria eliminación al 'Rey de Copas'. En el minuto 90+2', el árbitro Luis Matorel sancionó penalti a favor de los de casa y las tribunas del Atanasio 'explotaron' en felicidad. Jefferson Duque se encargó del cobro, del cual dependía la clasificación. Washington Ortega le adivinó el palo a 'La Fiera' y los 'verdolagas' no pudieron pelear por su decimoctava estrella.
Para enmendar el adverso momento, Autuori, que llegó en reemplazo de Pedro Sarmiento, en un polémico y discutido cambio en el banquillo de Nacional, empezó a incorporar futbolistas de renombre, para empezar bien el 2023.
En época de Mundial, un mundialista llega a casa 🏆🌍
— Atlético Nacional (@nacionaloficial) December 3, 2022
🔜 🟢⚪️2️⃣0️⃣2️⃣3️⃣ pic.twitter.com/1bxyCGpuRd
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Y el fichaje de Zapata no pudo salirle mejor al 'Verde de la Montana'. El excentral del Milán, Nápoles, Villarreal, entre muchos otros, llegará a darle categoría y experiencia a la zaga defensiva de Nacional. Además de todo el fútbol que le aportará, llegó libre, pues quedó sin equipo tras terminar su vínculo con San Lorenzo.
Así las cosas, Zapata, mundialista en Brasil 2014 y Rusia 2018, volverá a la liga colombiana después de haber brillado desde el 2005/06 en el extranjero. Recordemos que el defensor caucano, de 36 años, salió esa temporada del Deportivo Cali rumbo al Udinese.
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Zapata jugó 464 partidos en el exterior, repartidos de la siguiente manera: 194 en el Udinese (cinco goles y siete asistencias), 148 en el Milán (cinco anotaciones y seis asistencias), 51 en San Lorenzo de Almagro (dos goles y una asistencia), 36 en el Villarreal y 35 en el Genoa (un gol).
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