Tras una carrera de 23 años bajo los tres palos, Leandro Castellanos anunció el final de su carrera como futbolista profesional. El guardameta de Independiente Santa Fe, que duró más de ocho temporadas vistiendo la 'piel del león', informó que no podrá continuar su carrera como arquero debido a los problemas físicos que no le permitieron seguir con su profesión.
"El cuerpo lastimosamente está lacerado, y por esa razón nos reunimos acá, para expresarles una decisión. Hoy (martes) anuncio mi retiro como futbolista profesional", expresó en su discurso realizado en rueda de prensa.
En el conjunto 'cardenal' logró triunfar de gran manera en los ocho años que estuvo en la institución. Entre títulos y récords, el guardameta de Toledo, Cúcuta, escribió con letras doradas su nombre en la historia de Independiente Santa Fe. En su paso por el 'león' sumó seis trofeos, entre los que se destacan dos internacionales: Copa Sudamericana y la Suruga Bank Championship; además de cuatro conquistas locales: tres (3) Superligas (2015, 2017, 2021) y una (1) Liga (2016).
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Asimismo, más allá de los títulos logró impresionantes números que quedaron gravados tanto en el conjunto rojo de la capital como en los registros del fútbol colombiano. En cuanto a récords de vallas invictas en Santa Fe, el toledano, de 38 años, aparece en cuatro oportunidades en el Top 10, en la primera posición con 922 minutos (2019); segunda con 777 minutos (2017); tercera 721 minutos (2021); y octava posición con 491 minutos (2015).
"También hace parte del Top 3 del Fútbol Profesional Colombiano, ubicándose en la segunda y tercera posición con 777 minutos y 723 minutos, respectivamente. La primera casilla la ocupa Otoniel Quintana con 1.024 minutos en 1971"; expresó Independiente Santa Fe en un comunicado de prensa.
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En otra de sus intervenciones, plagadas de agradecimientos a las personas con las que compartió a lo largo de su carrera deportiva, cerró con una emotiva frase de Gabriel García Márquez: "No llores porque terminó, sonríe porque sucedió", concluyó.
Por su parte, en la rueda de prensa, Eduardo Méndez, presidente del equipo 'cardenal', expresó unas palabras en las cuales le dejó abierta las puertas del club a Castellanos.
"Para mí no es un fin, para mí es el comienzo de una carrera que está en la institución. Aquí son bienvenidos, es su casa y seguirá abierta. Ha tomado una decisión difícil, pero lo hace porque sabe quienes están detrás de él, le dan la confianza de hacerlo", expresó el mandatario del 'león'.
Y complementó con respecto a la despedida que se llevará a cabo en un partido oficial: "Él participará en un partido, para que la verdadera despedida se haga en una cancha, él lo sabe y ha facilitado".
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Por último, Méndez anunció que Leandro Castellanos seguirá estando en la nómina del equipo y recibiendo su sueldo correspondiente al contrato que tiene vigente.
¿En qué equipos jugó Leandro Castellanos a lo largo de su carrera profesional?
Además de Independiente Santa Fe, también jugó en Cúcuta Deportivo, Pumas de Casanare, Deportivo Pereira, América, Deportivo Cali, Independiente Medellín e hizo parte de procesos de Selección Colombia.
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