El equipo del argentino Gerardo 'Tata' Martino acude sin sus dos grandes figuras mediáticas, Messi y Neymar, al Coliseum Alfonso Pérez, donde le espera un Getafe que lucha por Europa y que, tras caer en Málaga, quiere dar la sorpresa y resarcirse de la derrota en Málaga.
El Levante de Joaquín Caparrós se presenta como un oponente a priori incómodo para el Atlético, que se aferra a la filosofía de Simeone del 'partido a partido' pero cada vez está claro que es un claro aspirante a arrebatarle el trono al Barcelona.
A cinco puntos de distancia de los líderes viaja el Real Madrid a Valencia, donde le aguarda el convulso equipo local, ya sin el serbio Miroslav Djukic en el banquillo.
Las aguas bajan muy revueltas por Mestalla y este hecho quizá hace más peligroso a un Valencia que pretende renacer a costa de su ilustre rival, que finalmente podrá contar con Sergio Ramos al serle retirada la primera amarilla que vio en El Sadar.
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El conjunto del italiano Carlo Ancelotti, tras empatar en Pamplona, no tiene margen de error si quiere seguir aspirando a luchar por la Liga.
El Athletic recibirá en su fortín de San Mamés al Rayo Vallecano con la misión de seguir con su buen momento y continuar afianzado en la 'zona Champions', mientras que el equipo madrileño necesita puntuar en su lucha por la permanencia.
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Otro interesante partido será el que dirimirán en El Madrigal el Villarreal y el Sevilla. El conjunto castellonense es una de las sensaciones de la campaña y el hispalense, que parecía haber encontrado el camino adecuado en todas las competiciones, sufrió el mazazo de caer en la Copa del Rey ante un Segunda B como el Racing, que remontó la eliminatoria en el Ramón Sánchez Pizjuán con un 0-2.
El Villarreal es quinto a dos puntos del Athletic y el Sevilla, que ha encadenado tres victorias y un empate, es séptimo a tres de la Real Sociedad, que cierra las plazas europeas.
El cuadro donostiarra se enfrentará en Los Cármenes a un Granada también herido tras ser igualmente eliminado de la Copa al perder por 0-2 frente al Alcorcón y luego caer en los penaltis. El equipo de Jagoba Arrasate sigue en progresión y el de Lucas Alcaraz quiere cuanto antes ir firmando la permanencia.
Los dos últimos, Betis y Almería, dirimirán en el Benito Villamarín un interesante duelo andaluz de máxima necesidad y de tensión, sobre todo en el conjunto sevillano, al que la llegada de Juan Carlos Garrido -relevo de Pepe Mel- no le ha devuelto la calma, sino todo lo contrario porque el juego del equipo no esboza excesiva mejoría.
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Celta y Osasuna se encontrarán en Balaídos en otro enfrentamiento entre equipos que pugnan por la salvación, y el Valladolid podría meter en un lío al Espanyol de Javier Aguirre si le vence en Cornellá El Prat.
La jornada comenzará este viernes con el partido entre el Elche y el Málaga, dos equipos igualados a diecisiete puntos, relativamente cerca del peligro. La situación es más incómoda para el técnico malacitano, el alemán Bernd Schuster, a la vista de las ambiciones puestas al inicio de la campaña.
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