Después de su eliminación, el Porto focaliza todos sus esfuerzos y esperanzas en el campeonato nacional, donde debe remontar la ventaja de dos puntos que le lleva el Benfica si quiere revalidar el título.
A sólo una semana de que se vean las caras frente a frente en el estadio lisboeta de La Luz, ambos equipos lideran con mano de hierro la Liga con la única compañía del Braga, que se sitúa a tres puntos de los "dragones" y a cinco de las "águilas", lo que le mantiene todavía con opciones.
En la vigésima jornada, que se disputa este fin de semana, el primero en "abrir fuego" será el Benfica, que viaja a Coimbra para enfrentarse al Académica, décimo en la tabla.
La principal novedad entre los hombres entrenados por Jorge Jesús es el regreso del centrocampista español Javi García, recuperado de un problema muscular que le mantuvo dos semanas lejos del terreno de juego.
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El Benfica no se puede permitir otro tropiezo después de su derrota del fin de semana pasado contra el Vitória de Guimaraes fuera de casa si quiere asegurarse llegar con ventaja sobre el Porto en su duelo del próximo fin de semana.
Precisamente los "dragones" juegan el domingo contra el Feirense, a priori un rival sencillo -es antepenúltimo en la clasificación- ante el que confían en despejar las dudas que crea su juego incluso entre su propia afición.
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Al Porto no le queda otra opción que centrarse en la competición liguera después de ser eliminados en Liga Europa por el Manchester City por un claro 6-1 en el total de la eliminatoria.
Los hombres liderados por Vítor Pereira no merecieron tan duro castigo ante los ingleses, aunque la falta de puntería -un problema frecuente esta campaña- y varios errores defensivos de calado facilitaron la labor de los "citizens", cuya calidad individual acabó por decidir.
Al contrario que en Europa, el conjunto blanquiazul puede contar en Liga con el delantero austríaco Janko, que de momento ha marcado tres goles en otros tantos encuentros, cumpliendo en su función de "nueve" puro y supliendo la ausencia del colombiano Radamel Falcao, al que se continúa echando de menos.
El principal quebradero de cabeza para el técnico de los "dragones" será recomponer la defensa tras las lesiones del argentino Otamendi y del francés Mangala, lo que posiblemente le lleve a colocar de nuevo a Maicon de central y recuperar a Sapunaru para el lateral derecho.
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Otra incógnita en el Porto es la situación del uruguayo Cristian Rodríguez, poco utilizado esta temporada -lleva apenas 726 minutos en partidos oficiales- y sobre el que se especula que podría salir hacia el Grémio brasileño en cuestión de días.
Ya el lunes será el turno del tercer equipo que lucha por la Liga, el Braga, que se medirá en casa ante el siempre rocoso Vitória de Guimaraes, sexto clasificado.
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Los bracarenses llegan con la moral alta después de su buen partido de ayer en Liga Europa contra el Besiktas, al que ganaron por 0-1 en Turquía, un resultado insuficiente sin embargo para remontar la eliminatoria.
La buena imagen dada por los jugadores de Leonardo Jardim mantiene viva la esperanza de la hinchada, sabedor de que el equipo está capacitado para aprovechar los tropiezos de los dos "grandes".
Programa de partidos:
Viernes:
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Marítimo - Leiria
Sábado:
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Académica - Benfica
Domingo:
Paços Ferreira - Nacional
Beira Mar - Setúbal
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Olhanense - Gil Vicente
Sporting - Rio Ave
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Porto - Feirense
Lunes:
Braga - Vitória de Guimaraes.
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