“Nadie quiere enfrentar a Colombia”, afirmaban antes del sorteo del Mundial de 1994

Tras vencer a Argentina 0-5 en condición de visitante, por eliminatorias, en la previa, catalogaban al combinado nacional como uno de los equipos más fuertes. No se piertda la transmisión del sorteo este viernes a partir de las 9:00 a.m. por Gol Caracol. 

El sábado 18 de diciembre de 1993, un día antes de llevarse a cabo el sorteo del Mundial de Estados Unidos 1994, la FIFA anunció las modificaciones que iba a tener el certamen: “Cambios en el sorteo y 3 puntos”, titulaba el diario ‘El Espectador’ aquel día.

Los ajustes consistían básicamente, que el sorteo era diseñado para que selecciones del mismo continente no se encontraran en la fase de grupos. Y de ahora en adelante, los equipos que ganen un partido, sumarían tres puntos (antes el vencedor sumaba dos). Esto con el objetivo de promover el juego ofensivo. 

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Las 24 selecciones clasificadas fueron distribuidas en cuatro bombos de seis equipos cada uno. Los cabeza de serie estuvieron determinados por su escalafón FIFA y su desempeño en los últimos tres Mundiales. El resto de bolilleros se dividió por continentes.  

Bombo 1: Estados Unidos, Alemania, Argentina, Italia, Brasil y Bélgica.

Bombo 2: Bulgaria, España, Irlanda, Holanda, Rumania y Rusia.

Bombo 3: Grecia, Noruega, Suecia, Suiza, Corea del Sur y Arabia Saudita.

Bombo 4: Camerún, Marruecos, Nigeria, Bolivia, Colombia y México.

“El nuevo sistema beneficiará enormemente a los estadounidenses, que tendrán solo uno de los 11 equipos más fuertes en su grupo”, señaló la prensa colombiana en su momento.

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“Pelé anuncia contragolpe”

Como anécdota, los medios recordaban el conflicto que mantenía el astro brasileño con la FIFA. “El ‘rey’ Pelé, a quien la FIFA no permitirá el acceso al palco durante la ceremonia del sorteo de los grupos de la Copa Mundo de EE.UU 94, anunció que confirmará sus denuncias de corrupción en el fútbol brasileño.

El mayor ídolo mundial del fútbol, vetado por mantener un litigio judicial con la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), se prepara para el 'Contragolpe'. Pelé anunció que ofrecerá una conferencia de prensa al lado del presidente del Comité Organizador del Mundial de EE.UU., Alan Rothenberg, para explicar por qué el presidente de la FIFA, también brasileño Joao Havelange, vetó su presencia en el palco del Sorteo”, resaltaba ‘El Espectador’.

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Archivo El Espectador. 

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“Van Basten marcó la suerte de Colombia”

La máxima figura de aquella época en el Milan de Italia, el holandés Van Basten, fue el encargado de sacar las balotas en las que se definió le suerte del combinado ‘tricolor’. Estados, Unidos, Rumania y Suiza, serían los rivales de Colombia en el grupo A.

“Colombia se da por bien servida”, titulaba en su momento la prensa, la cual calificaba a la Selección como una de las favoritas del Mundial tras una brillante eliminatoria en donde logró vencer a Argentina 0-5 en condición de visitante.

Sin embargo, el favoritismo y la ilusión se iba a desparecer rápidamente. Colombia iniciaba con una derrota 1-3 frente a Rumania, luego caída contra Estados Unidos 2-1 y se despidia del Mundial, el cual ganaría Brasil, venciendo 2-0 a Suiza.

Bora Milutinović, técnico de Estados Unidos en el Mundial de 1994 (Archivo El Espectador)