El América de Cali, bicampeón vigente de la liga colombiana, está motivado para debutar el miércoles en el Grupo H de la Copa Libertadores ante el Cerro Porteño, un equipo cuya actualidad está marcada por la irregularidad y que llega golpeado tras caer 0-3 el domingo en casa con Libertad.
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El partido se disputará en el estadio Alfonso López de Bucaramanga, ciudad donde los colombianos jugarán sus partidos de local en la fase de grupos por los arreglos que hacen a las luminarias de su casa, el Pascual Guerrero, de cara a la Copa América.
Los 'diablos rojos', que han sido subcampeones del torneo continental en cuatro ocasiones, consiguieron el fin de semana su clasificación a los cuartos de final de la liga colombiana al derrotar 2-0 al Deportes Tolima en un encuentro en el que mostró, por momentos, su mejor fútbol en las últimas semanas.
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Es por ello que el equipo que dirige el argentino Juan Cruz Real tratará de someter a su rival bajo el liderazgo de sus habilidosos extremos: Duván Vergara y Santiago Moreno, de 20 años.
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También aparecerá el portero venezolano Joel Graterol, que fue clave para que su equipo sacara buenos resultados en los encuentros que peor jugó, y el central Marlon Torres, bastión defensivo del conjunto caleño.
Sin embargo, el estratega argentino advirtió que aún siguen siendo dudas para este partido el experimentado goleador Adrián Ramos, exjugador del Granada y del Borussia Dortmund, y el veterano mediocentro Luis Paz, pieza clave del engranaje "Escalarta".
"Vamos a ver cómo está (Ramos), lo importante es que esté bien, viene haciendo un gran esfuerzo. Luis Paz tiene un dedo mal y también hace un gran esfuerzo", dijo Cruz Real tras el partido del domingo contra Tolima.
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Entre tanto, el conjunto paraguayo, dirigido por Francisco 'Chiqui' Arce, llegó el martes a Colombia con una nómina de 25 jugadores y con la mirada puesta en dejar atrás el partido del fin de semana ante Libertad.
El estratega guaraní, exseleccionador de Paraguay, advirtió que puede variar el sistema y la nómina que jugó contra el "Gumarelo", con lo que busca "pelear hasta el final" ante el América de Cali.
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"Ahora comienza un campeonato diferente que debemos jugar de manera diferente, pero sin olvidar lo mejor que tiene el equipo", expresó Arce, quien agregó que elegirá a los 11 titulares "de acuerdo al estudio" que ha hecho del club colombiano.
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Entre los viajeros sobresalen experimentados jugadores como los argentinos Mauro Boselli, Federico Carrizo y Claudio Aquino, además de los paraguayos Alberto Espíndola, Enzo Giménez y Robert Morales.
- Posibles alineaciones:
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América de Cali: Joel Graterol; Cristian Arrieta, Marlon Torres, Kevin Andrade, Pablo Ortiz; Rafael Carrascal, Luis Sánchez, Yesus Cabrera; Duván Vergara, Santiago Moreno y Diber Cambindo.
Entrenador: Juan Cruz Real.
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Cerro Porteño: Miguel Martínez; Alberto Espíndola, Juan Gabriel Patiño, Alexis Duarte, Santiago Arzamendia; Ángel Cardozo Lucena, Mathias Villasanti, Mateus Goncalves, Claudio Aquino, Federico Carrizo, y Mauro Boselli.
Entrenador: Francisco Arce.
Árbitro: el argentino Fernando Echenique, que estará acompañado por sus compatriotas Lucas Germanotta y Maximiliano del Yesso.
Hora: 9:00 p.m.
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Estadio: Alfonso López, de Bucaramanga.
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