La Comisión de Apelación de la FIFA ratificó cerrar la investigación sobre la posible alineación indebida del jugador Byron Castillo, tras los recursos presentados por las federaciones de Chile y Perú, por lo que Ecuador disputará el Mundial de Qatar-2022.
El procedimiento disciplinario había sido abierto a mediados de mayo, tras la acusación de la Federación Chilena de Fútbol, que defendió que Castillo había nacido en Colombia, e hizo temer a Ecuador por su presencia en el Mundial de Qatar-2022 (20 noviembre-18 diciembre), para el que logró su clasificación. La FIFA falló en junio a favor de Ecuador, pero Chile y Perú presentaron un recurso.
"La Comisión de Apelación ratificó la decisión de la Comisión de Disciplina de cerrar la investigación del caso iniciado contra la FEF (Federación Ecuatoriana de Fútbol)", señaló la FIFA este viernes en un nuevo comunicado.
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'Sujeta al TAS'
"Sobre la base de la documentación recibida, entre otras consideraciones, se ha estimado que el jugador debe ser considerado poseedor de nacionalidad ecuatoriana permanente", añadió.
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Sin embargo la FIFA advierte que la decisión "queda sujeta" a un posible recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
Minutos después de que la FIFA anunciara su decisión, el presidente de la FEF, Francisco Egas, señaló en Twitter que se ha hecho "justicia deportiva".
"Siempre supimos estar del lado correcto, vamos Ecuador!", añadió, incluyendo en su mensaje imágenes de los documentos oficiales de la decisión de la Comisión de Apelación.
Ecuador jugará el Mundial en el grupo A, junto con el anfitrión Qatar, con el que juega el partido inaugural el 20 de noviembre, Holanda y Senegal.
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La denuncia de la Federación Chilena de Fútbol ante la FIFA fue por "uso de certificado de falso, falsa declaración de edad y falsa nacionalidad" de Byron Castillo (23 años), considerando que había nacido en Colombia.
Byron Castillo, que milita en el León mexicano, defendió a Ecuador en ocho partidos de las Eliminatorias mundialistas, en los que su equipo ganó 14 puntos.
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Jugó en los empates contra Argentina (1-1) y Chile (0-0), en las victorias frente a Venezuela (1-0), Chile (2-0), Bolivia (3-0) y Paraguay (2-0) y en las derrotas frente al seleccionado guaraní (3-1) y Uruguay (1-0).
El equipo dirigido por el argentino Gustavo Alfaro terminó en cuarto lugar en el grupo único sudamericano y obtuvo su pasaje a Qatar.
La grabación del 'Daily Mail'
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En caso de perder los puntos por sanción, habría visto esfumarse esa clasificación y el principal beneficiado sería presumiblemente Chile, séptimo en el grupo pero que pasaría al cuarto puesto, obteniendo de esta forma su billete al torneo.
Ecuador se mantiene por lo tanto como una de las cuatro selecciones que obtuvieron su clasificación al Mundial-2022, junto a Brasil, Argentina y Uruguay.
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Chile no consiguió clasificar y por segunda edición consecutiva, tras Rusia-2018, se perderá el gran cónclave del fútbol mundial. Perú, quinto en la zona de América del Sur y que sí estuvo en Rusia-2018, disputó el repechaje y perdió contra Australia (0-0, 5-4 en los penales).
El lunes el caso se había vuelto a agitar cuando el periódico 'Daily Mail' publicó una grabación en la que Castillo admitía ser colombiano durante una entrevista en medio de una investigación de la FEF, que hace cuatro años buscaba determinar si algunos jugadores habían falseado su identidad, y de la cual Castillo finalmente fue excluido tras presentar un certificado de nacimiento ecuatoriano.
"Es una prueba externa que no está dentro de las que presentamos, pero consolida más nuestra denuncia", dijo el lunes Pablo Milad, presidente del fútbol chileno.
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