El Manchester City venció con comodidad (2-0) al Arsenal en un partido amistoso celebrado en el Estadio Olímpico de Pekín que sirvió para protocolizar el enlace chino-británico entre el país que organizó los anteriores Juegos Olímpicos y el que los acoge en esta nueva edición.
Pablo Zabaleta, en 42', y Yaya Touré, en un error de la defensa de los 'gunners' tres minutos después, fueron los goleadores del partido, cuya primera parte fue presidida por una humedad sofocante y la segunda estuvo pasada por agua.
El Nido de Pájaro pequinés, que hace cuatro años acogía la inauguración de los JJOO, las pruebas de atletismo y la final de fútbol olímpico, presentó sólo medio aforo, en una ciudad donde muchos ciudadanos extreman estos días la precaución debido a las inundaciones que hace apenas unos días causaron 77 muertos en la capital.
Este amistoso, uno de los más importantes de la pretemporada, también tuvo un árbitro de lujo, Howard Webb, quien pitó la final del Mundial 2010 entre España y Holanda.
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El Arsenal se sintió como en casa, ante una afición china vestida casi exclusivamente con sus colores y que les animó como si estuvieran en el Emirates Stadium, pero la hinchada, la mayor posesión del balón y las mayores ocasiones -sobre todo en la segunda parte- no impidieron que el City les ganara al contraataque.
Con las ausencias de destacados jugadores que disputaron la Eurocopa en ambos lados (Silva, Nasri, Balotelli en el City; Van Persie, Mertesacker, Podolski en el Arsenal) el partido fue controlado sobre todo por la delantera de los londinenses, formada por Walcott y Gervinho, pero Agüero y Tévez, en el contragolpe, hicieron mucho daño a los de Wenger.
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Al final del partido, el veterano entrenador del Arsenal destacó su sorpresa por haberse encontrado una afición entregada a los suyos: "Si pudiera me los llevaba a todos en un Boeing 747 al Emirates", bromeó el francés, que no se mostró tan cordial cuando la prensa inglesa le preguntó por el futuro de Van Persie.
"Han venido cuatro periodistas ingleses y los cuatro me preguntan por Van Persie, del que no quiero decir nada. Por favor, respétenme", señaló cortante el entrenador, asegurando, no obstante, que todavía no había escuchado ofertas de compra del holandés por parte de otros equipos.
Roberto Mancini, el entrenador del Manchester City, destacó el buen juego de su equipo frente a un "gran rival" y señaló que para la próxima temporada el gran objetivo de los celestes es repetir el título de liga, ya que la Champions es algo "muy complicado".
El italiano escuchó sobre la sanción a Nasri por tres partidos, debido a la roja en la Eurocopa de Polonia y Ucrania, y admitió que para su equipo era una "muy buena noticia", ya que permitirá descansar a la estrella francesa.
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Ficha técnica:
2 - Manchester City: Pantilimon; Kompany, Zabaleta, Kolo Touré, Savic, Kolarov; Yaya Touré (Johnson, min.79), Biton, Razak (Suárez, min.90); Tévez (Evans, min.85), Agüero (Lopes, min.92).
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0 - Arsenal: Fabianski; Vermaelen, Santos (Aneke, min.60), Jenkinson, Gobbs, Bartley; Diaby, Arteta, Song (Eisfeld, m.79); Walcott, Gervinho (Afobe, min.63).
Goles: 1-0: Zabaleta (m.42). 2-0: Yaya Touré (m.45).
Árbitro: Howard Webb (GBR). No mostró tarjetas.
Incidencias: Partido amistoso en el Estadio Olímpico de Pekín, con unos 50.000 espectadores. La afición animó al Arsenal y abucheó al City, al que le mostró pancartas en las que se leía "no pueden comprar la clase, compren a los fans". Al final del partido el equipo del Arsenal mostró una pancarta en la que agradecía al público su apoyo.
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